Mon logiciel est libre, voilà comment tu peux m’aider

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Ce billet fait suite à mon récent grognement qui s’adressait principalement aux « free riders » du logiciel libre et de l’open source. Ceux qui prennent sans rien donner voir s’indignent quand on leur demande de participer pour améliorer. Comportement d’autant plus choquant, qu’il s’agit  d’outils utilisés pour réaliser une activité économique donc gagner de l’argent et de propos venant de « professionnel » du logiciel.

Notez bien que mes propos se situent dans un contexte de relations entre professionnels que ce soit de l’informatique ou simples utilisateurs. Mais le raisonnement peut-être étendu au grand public bien que dans ce cas les modalités soient potentiellement différentes.

Quand j’écrivais, « Je ne te dois rien » c’était principalement au sens de l’obligation juridique. Néanmoins, si je me place sur le plan moral et donc plus glissant, je reconnais quand même une forme d’obligation, celle de ne pas mettre à disposition tout et n’importe quoi sans prévenir si ce « quoi » est potentiellement difficilement utilisable. Il n’est en effet pas rare de trouver des bouts de codes plus ou moins conséquents et plus ou moins fonctionnels.

Si je reviens sur le cas « d’école » qui me touche directement, nous avons fait le choix de distribuer ce module librement. Dans le contexte Dolibarr, il est courant que les modules complémentaires soient vendus sur la place de marché Dolistore. Plutôt que vente, je préfère utiliser le terme de contribution plus proche de la réalité. Je reviendrais prochainement plus en détail sur les avantages et inconvénients de cette place de marché par rapport à la bonne compréhension des modèles économiques du logiciel libre.

WooSync module demande pas mal de compétences aussi bien côté Dolibarr que WordPress, sans parler des éventuels soucis d’environnement, version de PHP, bibliothèques manquantes, certificats, modules complémentaires, etc… Les chances de rencontrer des soucis sont réelles.

Nous avons donc pris de soin de mettre des avertissements de tous les côtés, à commencer sur le dépôt, mais aussi dans les emails adressés à ceux qui avaient téléchargé le module en proposant à chaque fois notre assistance.

Cette assistance s’adresse à celles et à ceux qui rencontrent des difficultés, n’ont pas toutes les compétences requises où qui ne veulent pas perdre de temps. A ce jour ceux qui ont fait appel à nos services ont un client de synchronisation opérationnel. Certains ont même fait sans nous, c’était donc possible. Reste le cas de ceux qui n’ont pas les moyens financiers et techniques, là je dirais que cela devient compliqué pour une entreprise d’aider même avec toute la bonne volonté du monde.

A l’inverse, pour nous aider, c’est assez simple, il suffit de :

• faire remonter les problèmes rencontrés avec un maximum de détails (sans pour autant que cela nous engage à les corriger) ;
• proposer des corrections et améliorations sur le code source ou la documentation ;
• financer du temps pour corriger et améliorer ;

Sur ce dernier point, je réfléchis d’ailleurs à proposer un tarif d’assistance « spécial contribution » sur la boutique d’Open-DSI. C’est l’idée du week-end, je dois en discuter avec l’équipe 😉

La contribution qu’elle soit directe ou indirecte est un élément incontournable pour le bon fonctionnement et la pérennité du logiciel libre, ne l’oublions jamais. A chacun selon ses capacités techniques ou financières d’y participer. Et je concède également que nous autres acteurs dudit logiciel libre avons encore beaucoup de travail à faire pour inciter les utilisateurs à participer !